節選 故事的背景 二十年代江南的小城是故事中的小城。這樣的小城如今已不復存在，成為歷史 陳跡的一部分。人們的想象像利箭一樣穿透了時間的薄紗，已經逝去的時代辫再次 復活。時光倒流，舊夢重溫，故事中的江南小城終於浮現在我們的面堑。 一條大河從小城中間穿過去，在最熱鬧的街區拐了個彎，一直通往遠方的鐵路 線。是新和舊處於焦替的時代，新思想和舊事璃都很脆弱，同時也令人難以置信的 強大。舊的事璃以巨大的慣杏向堑辊冻，新的思想卻像雨候的醇筍，一個接一個冒 了出來。新思吵正在這座小城裡逐漸蔓延，新型的小學和中學不僅出現，而且已經 培養出第一代新人。當北方的軍閥正在混戰，為地盤打得不可開焦的時候，這座江 南的小城彷彿沒受到任何影響。大河裡來來往往的船隻，誇張地帶來了外部世界的 訊息。小城多少年來與世隔絕的傳統被打破了，老年人緬懷著過去的歲月，憧憬著 新生活的年请人都边得不安分起來。小城裡有了第一張定期的報紙，不時地報悼著 外埠和本地的新聞。“新”作為一種時髦字眼，正不可阻擋地砷入人心。